Che cosa fa l'inflazione ai tuoi soldi

L'inflazione è l'aumento generale dei prezzi. Se i prezzi crescono del 2,5% l'anno, dopo vent'anni con 1000 euro si compra quello che oggi costa circa 610 euro: il potere d'acquisto si è ridotto di quasi il 40%, anche se la cifra sul conto è la stessa.

L'effetto è composto, come per gli interessi: ogni anno l'aumento si applica ai prezzi già cresciuti. Per questo non si sommano i tassi annui, ma si moltiplicano i fattori (1 + tasso). Con una serie di tassi reali si rivaluta una somma del passato; con un tasso medio si stima il futuro.

Un investimento conserva il valore solo se rende più dell'inflazione. Il rendimento reale si calcola con l'equazione di Fisher: con il 4% nominale e il 3% di inflazione, il guadagno reale è circa l'1%, per la precisione lo 0,97%.

Errori frequenti

  • Sommare i tassi annui invece di moltiplicarli: su molti anni l'errore diventa grande.
  • Sottrarre semplicemente l'inflazione dal rendimento: è un'approssimazione che peggiora quando i tassi sono alti.
  • Considerare sicuro un conto che rende meno dell'inflazione: il capitale nominale resta, ma il valore reale cala ogni anno.

Domande frequenti

Dove trovo i tassi di inflazione ufficiali?

In Italia li pubblica l'ISTAT (indici NIC e FOI, quest'ultimo usato per rivalutare affitti e assegni); per l'area euro l'indice armonizzato HICP di Eurostat.

Che differenza c'è fra rendimento nominale e reale?

Il nominale è quanto cresce la cifra; il reale è quanto cresce ciò che con quella cifra si può comprare. Il reale è (1 + nominale) / (1 + inflazione) − 1.

L'inflazione può essere negativa?

Sì, si chiama deflazione: i prezzi scendono e il denaro guadagna potere d'acquisto. Sembra un vantaggio, ma di solito accompagna crisi economiche, perché spinge a rinviare consumi e investimenti.

Come funziona questo calcolo

Indice dei prezzi dopo n anni = Π (1 + πₖ), con πₖ l'inflazione dell'anno k. Valore futuro in potere d'acquisto di oggi = importo ÷ indice; somma del passato rivalutata = importo × indice. Inflazione media annua = indice^(1/n) − 1. Rendimento reale (Fisher) = (1 + nominale) / (1 + inflazione) − 1.