Qué le hace la inflación a tu dinero

La inflación es la subida general de los precios. Si los precios crecen un 2,5% al año, al cabo de veinte años con 1.000 euros se compra lo que hoy cuesta unos 610: el poder adquisitivo ha caído casi un 40%, aunque la cifra de la cuenta sea la misma.

El efecto es compuesto, como el de los intereses: cada año la subida se aplica sobre precios que ya han crecido. Por eso los tipos anuales no se suman, sino que se multiplican los factores (1 + tipo). Con una serie de tipos reales se actualiza una suma del pasado; con un tipo medio se estima el futuro.

Una inversión solo conserva su valor si rinde más que la inflación. La rentabilidad real sale de la ecuación de Fisher: con un 4% nominal y un 3% de inflación, la ganancia real es de alrededor del 1%, en concreto un 0,97%.

Errores frecuentes

  • Sumar los tipos anuales en vez de multiplicarlos: en muchos años el error se hace grande.
  • Restar sin más la inflación a la rentabilidad: es una aproximación que empeora con tipos altos.
  • Creer seguro un depósito que rinde menos que la inflación: el capital nominal se mantiene, pero su valor real baja cada año.

Preguntas frecuentes

¿Dónde encuentro los datos oficiales de inflación?

En España los publica el INE (IPC); para la zona euro, Eurostat con el índice armonizado HICP. En Latinoamérica, cada instituto nacional de estadística.

¿Qué diferencia hay entre rentabilidad nominal y real?

La nominal es cuánto crece la cifra; la real, cuánto crece lo que se puede comprar con ella. Real = (1 + nominal) / (1 + inflación) − 1.

¿La inflación puede ser negativa?

Sí, se llama deflación: los precios bajan y el dinero gana poder adquisitivo. Parece una ventaja, pero suele acompañar a las crisis, porque empuja a aplazar el consumo y la inversión.

Cómo funciona este cálculo

Índice de precios tras n años = Π (1 + πₖ), con πₖ la inflación del año k. Valor futuro en poder adquisitivo de hoy = importe ÷ índice; suma del pasado actualizada = importe × índice. Inflación media anual = índice^(1/n) − 1. Rentabilidad real (Fisher) = (1 + nominal) / (1 + inflación) − 1.