Kalkulator kondensatorów: pojemność, ładunek i energia

Kondensator nie gromadzi ładunku wypadkowego, lecz ładunek rozdzielony. Jedna okładka przyjmuje +Q, druga −Q, a suma pozostaje zerowa. Gromadzi energię w polu elektrycznym między okładkami i dlatego rozładowuje się w mgnieniu oka, podczas gdy bateria potrzebuje godzin: pole znika, gdy tylko pojawi się droga dla prądu.

Pojemność zależy wyłącznie od geometrii i materiału, nie od ładunku ani napięcia. Większe okładki mieszczą więcej ładunku przy tym samym napięciu; bliżej położone dają przy tym samym ładunku silniejsze pole, a więc mniejsze napięcie, a więc większą pojemność. Dielektryk mnoży pojemność przez swoją względną przenikalność — około 1 w powietrzu, 2,2 w polipropylenie, kilka tysięcy w ceramice.

Reguła łączenia jest odwrotna niż dla oporników, a powód warto znać. Połączenie dwóch kondensatorów równolegle to tak, jakby poszerzyć okładki — pojemności się dodają. Połączenie szeregowe to tak, jakby je rozsunąć — pojemność maleje i dodają się odwrotności. Kto zapamięta, że równoległe dodaje powierzchnie, nigdy więcej nie pomyli kierunku.